2月24日上午，随着江苏省江都市庆鹏门站供气按钮的开启，这座古城结束了无管道天然气历史，江都市春江花都住宅区300多户居民成为首批天然气用户。也在这一天下午，在北京昆仑饭店，由国内20多位权威专家提供的一份5000字的国家竣工验收报告，对西气东输工程作出这样评价：工程质量优良，实现连续安全平稳运行，经济效益、社会效益、生态效益显著。

　　2004年10月1日，西气东输全线投产，中国石油按期、优质、安全、高效打造出一条具有世界先进水平的能源大动脉。这项工程从决策启动到全线投产试运行历时4年零8个月，比国外同类工程建设工期缩短一半，创造了我国乃至世界管道建设史上的奇迹。能否安全高效运行、产生良好效益，世人拭目以待。

　　此时，中国石油再次向社会承诺：肩负三大责任，保障稳定供气。西气东输管道公司承载重任，以“运行一刻不能停，供气一刻不能断”为己任，精心组织，规范管理，高效运作，用“截至2010年2月26日，安全平稳运行2341天”的实际行动实现了这一承诺，并交上了一份骄人的成绩单：西气东输下游供气用户已增至126家。从2003年至2009年投产运营近7年来，天然气输量快速增长，由最初每年的0.43亿立方米，上升至13亿、46亿、99亿、149亿、176亿和186亿立方米，目前累计输送天然气694亿立方米，占近5年我国新增天然气消费量的50%以上，名副其实地成为长江三角洲经济圈、中原地区的主供气源和环渤海地区、华中地区的补充气源。输送的天然气总量相当于替代标煤8099多万吨，减少有害物质排放380多万吨，减少二氧化碳酸性气体排放2.8亿吨。全国已有110多个城市、3000多个大中型企业、近3亿人受益。

　　这份成绩单充分证明：西气东输工程的建设和运营，对调整我国以煤炭为主的能源消费结构、缓解中东部地区特别是长江三角洲地区能源供需紧张矛盾、有效改善环境质量、改善人民生活水平发挥了重要作用。

　　而在2001年西气东输天然气市场刚刚开发之际，谁能预想到今天。

　　“当时，我国天然气工业还处于初级阶段，大部分用户没有天然气利用经验，对天然气持观望态度。我们就是从天然气知识的ABC教起，从天然气宣传员、社会公益教育员做起。”一位参与西气东输前期市场开发工作的工作人员谈起当年的酸甜苦辣一言难尽。

　　在2002年11月开始的西气东输与下游用户照付不议合同的谈判中，有的用户从当时利益出发表现出抵触情绪，有的则存在患得患失的心态，谈判过程异常艰难。没有合同就没有市场，没有市场就没有效益。市场开发人员逐家耐心细致做思想工作，不厌其烦地解释西气东输天然气市场的整体规划和发展前景。同时，中国石油始终奉行的诚实、守信和对用户高度负责的良好形象，最终消除了用户的疑虑和担心，获得了理解和支持。2003年10月15日，郑州燃气公司率先与中国石油签署了《天然气销售协议》，成为西气东输首家用户。此后，西气东输市场开发呈现星火燎原之势。2004年，由市场开发期转入以“增长销售量、尽快达到盈亏平衡点”为目标的市场销售期。越来越多的城市尝到了天然气的甜头，越来越多的用户加入使用“西气”的行列。

　　手拿今天的成绩单，不难发现它们蕴含着共同的信号：一是西气东输管道建设的高速度，增加了社会各界的信心，拉动了地方管网建设，扩大了天然气市场；二是东中部地区经济快速发展，对清洁能源的需求超出预想；三是在党中央、国务院的关怀下，在国家有关部委的统一协调下，各地政府和下游用户全力支持这一国家重点工程，与供气方共同克服气价障碍，缩短了新兴天然气市场的培育过程。

　　今后，西气东输管道将源源不断地输送促进经济社会发展的强劲动能，送来改善环境和人民生活的幸福之气。