《华尔街日报》报道称，1月14日，阿根廷国有石油公司(YPF)和美国能源合伙企业(American Energy Partners)签署了一份价值5亿美元的非常规油气开发协议。这在油价跌破30美元/桶的时代是一个“勇敢”尝试。

YPF表示，双方已经达成初步协议，未来3年，将向阿根廷内乌肯省Vaca Muerta页岩油气田投资超过5亿美元。

报道还称，该协议是YPF一系列对外引资活动的最新动作，同时也突显外资对Vaca Muerta页岩油气田的兴趣与日俱增。该页岩油气田已帮助阿根廷成为北美以外****的非常规油气生产国。据悉，Vaca Muerta页岩田面积为740万英亩，坐拥6610亿桶石油和1181万亿立方英尺天然气储量，被视为全球最有发展潜力的页岩区之一。

《华尔街日报》援引知情人士的话称，YPF和美国能源合伙企业计划钻取20口以上油气井，多数是水平井，还将建设天然气处理设施。而5亿美元投资将大部分来自美国能源合伙企业。

美国能源合伙企业没有就资金问题作出任何回应。低油价已引发外界对新项目如何融资的质疑。不过有消息称，切萨皮克能源公司前创使人之一、现任美国能源合伙企业总裁奥布里·麦克伦登已经开始与私募公司接洽。

南卫理公会大学马奎尔能源研究所副所长Bernard Weinstein表示，如果有人能让私募公司拿出一大笔资金，那么这个人就是麦克伦登。他有很强的威望与地位。

《金融时报》表示，麦克伦登曾是美国页岩革命发展的“关键人物”。过去一年，美国页岩企业募集资金的金额急剧下降，麦克伦登面对的问题是，在接下来两个月里筹集资金，确保其参股50%的Vaca Muerta页岩项目正常运转。

YPF预计，麦克伦登及其团队将引入一个新的、更有竞争力的开采阿根廷非常规油气的方法。“我们正在增加经验、知识。”YPF总裁Miguel Galuccio表示。“这将形成良性竞争，所有参与企业都将从中受益，正如私企和小公司在美国页岩革命浪潮中发展壮大一样。”

麦克伦登表示，美国能源合伙企业计划将“美国式的页岩钻井操作经验、技术和成本构架运用在这个‘世界级的非常规油气田’上。”一个试点位于Vaca Muerta大约5.5万英亩的区域，另一个需要与YPF合作。

事实上，阿根廷商业环境已经得到改善，政府鼓励企业开发阿根廷能源，甚至通过慷慨补贴使国内石油价格高出国际油价2倍。阿根廷能源部长Juan José Aranguren已承诺维持补贴直到国际油价回升。

这吸引着更多的企业来阿根廷淘金。YPF公司已与包括雪佛龙、马来西亚国家石油公司在内的国际能源巨头签署了价值数十亿美元的页岩油气开发协议。2015年12月，YPF与陶氏化学达成了一项价值5亿美元的页岩气合同，双方将组建一家合资公司，力争2016年将日产量翻3倍，达200万立方米。

阿根廷总理马克里表示：“页岩气是工业生产的根本消费品，大量开采页岩气可以创造就业，并为阿根廷发展做出贡献，欢迎企业赴阿投资。”

据统计，YPF及其合作伙伴已向阿根廷非常规油气投资超过30亿美元，再加上近来几笔协议，金额在未来15年将超过250亿美元。